TENIS FEDERER DIVIDE A LAS ANTIPODAS,./ ATLETISMO ITÁLICA, PATRIMONIO NACIONAL,.

TÍTULO: TENIS FEDERER DIVIDE A LAS ANTIPODAS,.

1. Las antípodas de las Antípodas - Australia. Potencia del tenis. Uno de los países con mayor tradición del circuito, otrora referente del deporte ...

    

   Situación actual del tenis 'aussie'

   Las antípodas de las Antípodas

   • ·El tenis australiano se encuentra en uno de los puntos más bajos de los últimos tiempos ·La búsqueda de soluciones presenta un abanico bastante amplio

   
   

   Australia. Uno de los países con mayor superficie terrestre del planeta, nación con una de las densidades de población más bajas del mundo que congrega a sus ciudadanos en torno a enormes urbes. Australia. Potencia del tenis. Uno de los países con mayor tradición del circuito, otrora referente del deporte de la raqueta cuya historia se forja en torno a grandes leyendas. El paralelismo entre la geografía oceánica y la realidad deportiva actual es sencillo. Al margen de figuras que labraron su historia en temporadas pretéritas, el panorama vigente refleja situación central de enormes desiertos.
   

   Estadio Rod Laver Arena de Melbourne
   Foto: AFP

   País mitómano como pocos, en la última década ha decidido bautizar sus templos con el nombre de los dioses. Esculpiendo nóminas en los escenarios más emblemáticos bañados por el Mar de Tasmania, el tenis australiano rinde culto a sus personajes más ilustres, reconoce la grandeza de su obra y marca el territorio a ojos de los visitantes. Como paradigma del tenis ‘aussie’, Melbourne Park decidió otorgar un lugar de privilegio a auténticas eminencias: Rod Laver y Margaret Court. Es decir, el que para muchos ha sido considerado el jugador más grande de todos los tiempos y la figura tenística con mayor número de títulos de Grand Slam de la historia. Desde 2000 y 2003, respectivamente, dan nombre a la central y a la tercera pista del primer major de la temporada.
   Espejos en que mirarse
   No obstante, el hambre de triunfo, el latente anhelo de una nueva cara que reencarne una grandeza mirada ya con nostalgia ha desmitificado parcialmente la iniciativa. Los nuevas generaciones necesitan referentes, figuras cuyas gestas puedan ser recordadas sin el lánguido rostro del blanco y negro, artistas que puedan reconocer como algo contemporáneo, propio de su tiempo y, por tanto, a su alcance. Las divinidades mencionadas han dado paso a seres más terrenales. Leyendas de los años 60 y 70 homenajeadas con el legado ya polvoriento tienen su relevo en estrellas con el brazo aún caliente e, incluso, en pleno apogeo de su carrera. Así, en 2008, el torneo de Brisbane renovaba instalaciones descubriendo la central Pat Rafter Arena en honor al ex número 1 y doble campeón del Abierto de Estados Unidos. De igual manera, Samantha Stosur (cuyo mérito, al margen del relucir pasado en la modalidad de dobles, se cimenta en haberse convertido en la primera australiana en 30 años en llegar a una final individual de Grand Slam y en alcanzar el Top 5 de la WTA desde 1985 –hitos marcados, respectivamente, por Evonne Goolagong y Wendy Turnbull-) asistía en 2010 a la inauguración de una pista con su nombre en Gold Coast.
   Una muestra adicional del deseo de impulsar voluntades es la recién estrenada John Newcombe Medal, un galardón que reconoce al mejor tenista australiano de la temporada. De nuevo, una mirada atrás para encontrar la inspiración en ídolos pretéritos. En la primera edición precisamente Samantha Stosur ha recibido el premio de manos del triple campeón de Wimbledon, imponiéndose a Lleyton Hewitt, Anastasia Rodionova y Jarmila Groth.
   Nacionalizaciones femeninas con peso
   Nótese la presencia de dos tenistas nacidas fuera de las fronteras australianas entre los cuatro candidatos a mejor jugador ‘aussie’ de la temporada. Nótese también que el cenit de 2010 de la curtida Rodionova estriba en dos terceras rondas en Grand Slam y el debut en Copa Federación. Por su parte, Groth, a sus 23 años, se ha destapado con relativa fuerza ganando el torneo de Guangzhou y oponiendo resistencia ante Sharapova en Nueva York. Ambas se presentan como caras a tener en cuenta en la competición por países. La cuestión no radica en que haya tenistas que compitan bajo la bandera de un país de adopción. El hecho estriba en el escaso fondo de armario y la inexistencia de un relevo generacional palpable que presenta un país con la tradición de Australia desencadene que una veterana jugadora con un palmarés bastante modesto y una joven tenista con apenas unos momentos de brillo sean las alternativas más sólidas para suplir a las Dellacqua, Molik o Dokic –croata- y arropar con garantías a Stosur. La posible retirada de Rennae Stubbs tras la eliminatoria de primera ronda del Grupo Mundial –al que Australia ha vuelto tras seis años de ausencia- ante Italia en febrero podría suponer un paso más en este camino.
   

   Bernard Tomic golpea de revés
   Foto: AFP

   Relevo para Lleyton
   En la orilla masculina hace años que la infertilidad juega el papel de patrón definitorio. Vale la muestra de que Hewitt, habiendo alcanzado el punto de ebullición varias temporadas atrás, carezca no sólo de un compatriota capaz de cuestionar su liderazgo sino de un coterráneo con visos de relevo en un futuro a medio plazo. Valga también la muestra de que el tenista de Adelaida es el único ‘aussie’ capaz de levantar un título ATP desde la retirada de Philippoussis. Sirva de ejemplo que el doble campeón de Grand Slam fuera el número 1 del cuadro oceánico de Copa Davis que levantó la Ensaladera de 2003, jugara idéntico rol en el playoff ante Bélgica que relegó a Australia al Grupo I de Asia/Oceanía en 2007 y ejerciera el mismo papel en la reedición del choque que ha condenado al ostracismo a la potencia por cuarta temporada consecutiva.
   No hay una alternativa sólida a Hewitt. “Dependemos en gran medida de él en las próximas dos temporadas. No encuentras un Lleyton muy a menudo, tal vez cada 20 años” comenta Rafter. El plan B ‘aussie’ lo configuran tenistas veteranos que sobreviven fuera del Top100 (Luczak), jugadores relativamente fiables en dobles carentes de una pareja nacional estable (Hanley), hombres que pasaron de promesa a improvisada solución en singles y en dobles (Ball) o juniors con talento demostrado pero aún tiernos en circuitos superiores (Tomic, Klein). Duckworth, Kubler o Mitchell son otras inciertas balas de futuro en la recámara. “No tenemos un Lleyton en ciernes, pero podemos hacer muy buenos jugadores de estos chicos” insiste el nuevo capitán ‘aussie’ de Copa Davis.
   

   Rafter y Roche dialogan
   Foto: AFP

   Rafter como guía
   A pesar de ello, desplantes como el del equipo de Tomic hacia Hewitt en el pasado Wimbledon –negándose a entrenar con Lleyton cuestionando su calidad, (posteriormente se diría que el estilo del ex número 1 no se ajustaba al del próximo adversario de Bernard)- o actitudes como las de Lindahl, Klein o Kelly, expulsados del torneo preliminar al Abierto de Australia por mala conducta, contribuyen a agravar las grietas coyunturales del tenis australiano. En este sentido, la llegada del dialogante Patrick Rafter a la capitanía de Copa Davis podría contribuir a reconducir la situación.
   En palabras del doble campeón del Abierto de Estados Unidos, el problema en el semillero ‘aussie’ radica de una doble vertiente. Por una parte, la necesidad del inicio en el deporte a temprana edad para asegurar un futuro. “Como no seas un monstruo, empezar más tarde y jugar es muy complicado”. En este sentido, valora el esfuerzo realizado por la Federación Australiana de Tenis para captar jugadores pero advierte que no habrá réditos hasta dentro de unos 15 años. Por otra, las facilidades de que disfrutan los juniors en la actualidad. “Si les damos todo, no les ayudamos a encontrar soluciones. Tenemos que conseguir que sea más duro para ellos, hay maneras de hacerlo”. Tal vez una de las cunas del tenis haya sido tan mecida que ha terminado por adormecer a los retoños. “Es como en la vida. Tienen que aprender a manejarse por sí solos, sin que haya alguien en todo momento que les diga lo que tienen que hacer”.
   Lo cierto es que desde la temporada 2006 Tennis Australia introdujo un circuito de torneos conocidos como Australian Money Tournaments, concebidos para facilitar la transición de los juniors, y en 2010 llevó a cabo la reestructuración del tour mencionado y del circuito junior nacional (Optus Junior Tour) creando un sistema de categorías paralelo para aminorar la sensación de cambio en los más jóvenes conforme avance su evolución. Unido a ello, en 2008 se implantó el December Showdown, una serie de torneos nacionales por edades que se disputan con carácter previo al Abierto de Australia. Como colofón a las tres semanas de competición se disputa el Australian Open Wild Card Play-off donde el ganador consigue una invitación para competir en Melbourne. De esta manera, un jovenes talento australiano pueden disfrutar de hasta cuatro trampolines hacia el primer Grand Slam de la temporada (Optus 18s Australian Championships, Australian Open Wild Card Play-off, el cuadro de clasificación del Abierto de Australia o una Wild Card para Melbourne). A pesar de estos esfuerzos, las figuras del tenis junior no han atraído excesivo interés mediático. Como termómetro podemos contemplar que han sido relegadas en parte por la entrada de los ‘Woodies’ –Todd Woodbridge y Mark Woodforde- en el Salón de la Fama y totalmente eclipsadas por los rumores de vuelta a la competición de Mark Philippoussis.
   Motores de cambio
   Habiendo conseguido sólo cuatro representantes (Hewitt, Stosur, Rodionova, Groth) con entrada directa para uno de los cuadros de Grand Slam con mejor participación que se recuerda (en ATP no falta un Top100, en WTA hay que lamentar las ausencias de Dementieva –por retiro- y Szavay –por lesión-) el tenis australiano tiene tiempo para reflexionar. Patrick Rafter, paradigma de la ejecución, y Tony Roche, maestro en la enseñanza, haciendo caso a las palabras pronunciadas de Margaret Court meses atrás, abogan por reintroducir argumentos de saque y volea en el imaginario ‘aussie’. La propuesta del nuevo presidente de Tennis Australia, Steven Healy, de construir ocho pistas de arcilla en la remodelación de Melbourne Park, “todos los expertos indican que la arcilla es la mejor superficie para entrenar” comentaba recientemente, muestran otro indicio de cambio de rumbo.
   Tony Roche se muestra convencido de ello. "No creo que podamos caer más bajo de donde estamos ahora. Newcombe (capitán) y yo vivimos algo similar cuando en 1995 perdimos con Hungría y salimos del Grupo Mundial. Era un punto tan bajo donde Australia nunca había llegado. Pero todos se comprometieron a trabajar duro y antes de que nos diéramos cuenta habíamos volvimos a ganar la Copa Davis (1999)” indica el ayudante de Patrick Rafter. “Volveremos a los dorados tiempos de antaño. No hay duda”, sentencia.

   
   

   TÍTULO: ATLETISMO ITÁLICA, PATRIMONIO NACIONAL,.

   La Diputación de Sevilla tiene decidido no celebrar el próximo mes de enero la XXXI edición del Cross de Itálica, que lleva 30 años celebrándose.

   La temporada de cross internacional dejará de contar, tres décadas después, con la que ha sido referente mundial para esta especialidad del atletismo. La Diputación de Sevilla ha decidido no abordar la celebración de la trigésimo primera edición del Cross Internacional de Itálica por motivos económicos y a pesar de que la organización, que ya contaba con un recorte presupuestario de hasta el 60% con respecto a la edición de 2012, ya estaba prácticamente ultimada, informa Javier D. Pecellín en su cuenta de facebook .
   

    

   En la última Junta de Gobierno quedó ratificada una decisión que venía esbozándose en las últimas semanas, en la que tanto la Federación Española de Atletismo (RFEA) como la Asociación Nacional de Organizadores de Cross (ANOC) han intentado persuadir a Fernando Rodríguez Villalobos, presidente de la Diputación, quien en la presentación de la edición de 2012 se comprometió en la defensa del evento deportivo de mayor trascendencia internacional para la provincia de Sevilla. A la espera de una comunicación oficial, algunos patrocinadores privados y colaboradores ya han recibido noticias sobre la no celebración del Cross de Itálica, mientras en Diputación estudian la alternativa de celebrar el 24 de enero una jornada de cross reducida a la prueba popular y algunas otras categorías de base con participación de ámbito provincial y/o autonómico, aunque ya no formaría parte del calendario nacional ANOC ni del circuito mundial de la IAAF, donde el Cross de Itálica no ha faltado en estos 30 años como una de las pruebas más importantes con los mejores especialistas del fondo mundial.
   
   Miguel Ángel Monjas, presidente de ANOC, envió recientemente una carta a Rodríguez Villalobos en la que le llamaba a la reflexión por los graves perjuicios que conlleva la no celebración del Cross, no sólo desde el punto de vista deportivo, sino también económico, dado el impacto que "el mejor cross del mundo tiene desde el punto de vista turístico para la provincia de Sevilla, en especial para el comercio y la hostelería del pueblo de Santiponce y los su comarca. Para el Patrimonio Nacional, el complejo arqueológico de Itálica es mas conocido en el mundo por el cross internacional que por su propia promoción.

    

   Una repercusión que podemos comparar con otros deportes como el Descenso del Sella, el Grand National o las regatas Oxford-Cambridge", exponía Monjas, que añadía: "usted debe saber que la Federación Internacional de Atletismo, que es la federación con más países asociados (212) reconoce el cross de Itálica como el mejor del mundo y este reconocimiento, que es mayoritario en el atletismo internacional, nos hace tener también una responsabilidad hacia el futuro de este deporte, no solo a nivel nacional sino internacional. A estas alturas, la no celebración del cross de Itálica internacional nos conduciría a una situación difícil de explicar ante las autoridades deportivas internacionales".
   
   Monjas también le recordaba al presidente que "el Cross de Itálica es modélico también por su imagen organizativa y por la cantidad de participantes menores de toda Andalucía (participan atletas, en su mayoría niños, de setenta (70) pueblos de la provincia de Sevilla). No creo que haya que quitar la ilusión a esos niños de que vean a sus ídolos y los toquen, otra de las virtudes de nuestro deporte, los ídolos son humildes y accesibles, muy al contrario de otros deportes con más ayudas. Los jóvenes quieren parecerse a ellos".

    

   Aunque era obvio que el Cross de Itálica iba a padecer recortes importantes de presupuesto por la crisis económica y que tanto la aportación de la Diputación como de los patrocinadores privados iba a ser menor, la organización había trazado un plan adaptándose a esa reducción de recursos tanto para la contratación de atletas internacionales como para toda la logística del circuito, después de que el presidente de la Diputación, Fernando Rodríguez Villalobos, se comprometiese en la rueda de prensa de presentación de la prueba del pasado enero, a hacer el esfuerzo también en 2013 por mantener la prueba deportiva de mayor prestigio e impacto mediático que se celebra en la provincia de Sevilla, que ha reunido durante 30 años a cientos de miles de aficionados en el espectacular recorrido del conjunto arqueológico romano.